Thakeham bench, el clásico banco de jardín diseñado por Lutyens

Takeham bench o Lutyens bench en Feeringbur Manor, Essex •• Wikipedia

Hestercombe, Sissinghurst, West Dean o Munstead Wood son algunos de los jardines históricos donde se puede ver un “banco de Lutyens” o Lutyens bench. Un modelo de banco de jardín diseñado originalmente por el arquitecto inglés Sir Edwin Lutyens para el jardín en Little Thakeham, que le dio el nombre original: Thakeham bench.

Takeham bench o Lutyens bench •• Wikipedia

Es reconocible al instante. Este banco para exteriores representa un diseño predominante de la época Arts and Crafts. Se reconoce al ver sus brazos elegantemente enrollados y su intrincado respaldo enrejado, que le da un maravilloso estilo chinoiserie o chinería. Todavía muy popular hoy en día, este diseño clásico no solo se convierte en una atractiva opción para los asientos de jardín, sino que su gran valor siempre ha sido el de crear un punto focal impresionante en el diseño del jardín.

Takeham bench o Lutyens bench en el jardín amurallado de Gertrude Jekyll en Lindisfarne Castle (Holly Island, Northumberland) •• National Trust

Takeham bench o Lutyens bench en Sissinghurst Castle, Kent •• Fernando Ruz

Cuando pensamos en Lutyens, a muchos de nosotros nuestra mente nos traslada a las grandes casas de campo que construyó. Sabemos que Sir Edwin Lutyens fue un distinguido arquitecto británico responsable de muchos edificios y monumentos innovadores en toda Inglaterra y más allá durante el siglo XIX. Sin embargo, no es tan conocido que, además de arquitecto, también fue diseñador de muebles. Precisamente, este banco de jardín se ha convertido en un diseño arquetípico por sí mismo y es quizás el mueble más asociado con Lutyens.

Takeham bench o Lutyens bench en el jardín amurallado de Gertrude Jekyll en Lindisfarne Castle (Holly Island, Northumberland) •• National Trust

El banco original diseñado por Lutyens se hizo de roble inglés tallado y tenía 2,4 metros de largo. Como comentaba el inicio, el origen de su nombre hay que buscarlo en el jardín de Little Thakeham, cerca de Sotrrington, West Sussex, la casa de campo diseñada por Lutyens en 1902 para Ernest Blackburn, exitoso importador de vinos y un apasionado jardinero. Allí fue donde Lutyens incorporó por primera vez el banco de jardín que había diseñado él mismo, bautizado como Thakeham bench.

Jardín de Little Thakeham, West Sussex, donde Lutyens introdujo su primer banco de jardín “Thakeham bench”

Posteriormente incorporó ese modelo de banco de jardín en casi todos los proyectos influyentes de Inglaterra, desde Sissinghurst, en Kent, hasta Hestercombe, en Somerset. Eso motivó que muchos lo llamarían simplemente Lutyens bench. Incluso, ha llegado a conocerse como el banco Sissinghurst o el banco del jardín Marlborough.

Thakeham bench en Hestercombe House, Somerset •• Wikipedia

Thakeham bench en el jardín y casa de Gertrude Jekyll en Munstead Wood, Surrey •• Fernando Ruz

Thakeham bench en Waterperry Gardens •• Fernando Ruz

The Hop Shop at Castle Farm, Kent, UK

Al parecer, no existen ningún registro del diseño de Lutyens ni de cómo llegó a él. Al no disponer de ningún dibujo, la única fuente para el diseño que está disponible son las piezas que han sobrevido, muchas de las cuales permanecen, ahora en color gris ceniza, en los lugares donde Lutyens las instaló.

Hoy, su nieta Candya Lutens utiliza los originales como fuente principal, para producir lo más parecido a un banco Thakeham auténtico (entre otros diseños notables de Lutyens)

Un diseño que tiene más de un siglo de antigüedad y que se mantiene vigente. En la actualidad, este banco de exterior – Lutyens Bench o Thakeham Bench – continua fabricándose y está a la venta en todo el mundo, pero con diferentes tipos de madera, principalmente de teca, y con diversos grados de calidad y fidelidad al diseño original. Es decir, para todos los presupuestos y necesidades.