Hoes-Oudolf Ulsan es el nombre del jardín diseñado por Piet Oudolf en Corea del Sur, un jardín de estilo naturalista que forma parte del proyecto de desarrollo del área del río Taehwa como jardín nacional en Ulsan, ciudad metropolitana situada en el extremo sudeste de la península de Corea, que aspira a convertirse en una ciudad donde coexistan el medio ambiente y la industria.
Así es, Piet Oudolf, el aclamado paisajista holandés, uno de los pioneros del New Perennial, movimiento que promueve diseños de plantación inspirados en las comunidades de plantas en los hábitats naturales, ha creado su primer jardín en Corea del Sur, y el primero en el continente asiático, y lo ha hecho en colaboración con otro conocido paisajista holandés, Bart Hoes. Junto a ellos, ha trabajado un equipo de apasionados paisajistas y jardineros, entre los que se incluyen numerosos voluntarios.
Ulsan, ciudad verde
En 2018, Ulsan, una ciudad industrial y densamente poblada y sede del Grupo Hyundai Motor, recibió el título de Ciudad Verde que otorga desde 2004 el Ministerio de Medio Ambiente de Corea del Sur, con el propósito de satisfacer mejor las necesidades de las poblaciones urbanas.
Ese título se debe en parte al compromiso que el gobierno local y los residentes adquirieron con la implementación del plan Ecopolis Ulsan, el proyecto de recuperación ecológica más exitoso de Corea, realizado a través del Proyecto de Restauración del Río Taehwa, que incluye el desarrollo del área del río Taehwa como jardín nacional.
Jardín Nacional del Río Taehwa
El jardín diseñado por Oudolf forma parte de ese compromiso de restauración de la naturaleza y la construcción de espacios verdes en la ciudad, y se ubica dentro del jardín nacional construido junto al río Taehwa que cruza el corazón de la ciudad de Ulsan hasta llegar a la bahía de Ulsan.
Ahora convertido en el segundo jardín nacional de Corea del Sur, el Jardín Nacional del Río Taehwa es un gran parque municipal que cubre más de 83,5 hectáreas y está equipado con diversos jardines temáticos, entre los que se encuentra el Bosque de Bambú Simni, el jardín forestal de bambú más grande de Corea, que abarca aproximadamente 4 km.
Hoes-Oudolf Ulsan Garden
Ese nuevo jardín de estilo naturalista construido junto al río Taehwa lleva el nombre de sus creadores y la ciudad donde se ubica: Hoes-Oudolf Ulsan Garden (울산 후스아우돌프정원), aunque también es conocido coloquialmente como el Jardín de las Cinco Estaciones, se entiende que por alusión a la doctrina de Oudolf y sus cuatro estaciones más una.
Todo comenzó a finales de 2019, cuando el Jardín Nacional del Río Taehwa recibió a Piet Oudolf y Bart Hoes junto a un equipo de arquitectos de jardines y paisajistas, entre ellos Cassian Smidth, Linda Lavoir y LeeDaegil, para trabajar en el diseño de un jardín de estilo naturalista de algo más de 18,5 hectáreas. Obviamente la pandemia obligó a retrasar el proyecto, que finalmente comenzó su planificación en 2022. La primavera de 2024 ha sido testigo del estreno de ese jardín gracias a los primeros bulbos de flor emergiendo del desnudo suelo.
Hoy en día, y con gran humildad, Oudolf reconoce que Hoes es el protagonista del inicio de este proyecto en Corea del Sur, del mismo modo que señala a Cassian Schmidt como el colaborador necesario en la selección de especies, ya que le llegó a presentar muchas plantas originarias de diferentes lugares del mundo, plantas que el paisajista y experto en plantación alemán conoce bien cómo funcionan en sus propios hábitats.
Vivaces favoritas de Oudolf y plantas nativas de Corea
El esquema de plantación de Hoes-Oudolf Ulsan Garden se diseñó para que cada estación se mostrara y celebrara con una nueva cara.
Dentro de una gran diversidad de especies, los visitantes podrán apreciar muchas de las plantas favoritas que Oudolf utiliza en sus jardines, un buen número de ellas nativas de Norteamérica, que evolucionarán y florecerán junto a especies nativas de Corea, como Aster koraiensis , un áster endémico de Corea, con flores de color lila entre agosto y septiembre; y Patrinia rupestris, una planta vivaz que produce inflorescencias de color amarillo brillante en verano, que se distribuye desde Siberia hasta Corea y China.
Lo cierto es que una buena manera de descubrir todas y cada una de las especies que emergen en ese jardín a lo largo de las (5) estaciones es a través de la cuenta de Instagram de Mihee Nam (@hoesoudolf_ulsangarden_sally), donde comparte a diario desde mayo de 2024 el proceso de crecimiento de las plantas en Hoes-Oudolf Ulsan Garden a través de fotografías y videos donde las especies aparecen debidamente identificadas. Todo un privilegio.
Está previsto que el nuevo jardín naturalista diseñado por Oudolf en Corea del Sur se vaya actualizando estacionalmente durante los próximos cinco años al menos, y, como es lógico, el resultado exacto dependerá de las plantas y de su adaptación al clima y otros factores.
“Los voluntarios son los administradores del jardín”
Es importante destacar el mantenimiento de Hoes-Oudolf Ulsan Garden depende en gran medida de voluntarios locales, como ha sido el caso de otros jardines públicos diseñados por Oudolf, como el Lurie Garden en Chicago, los jardines de la High Line de Nueva York, Vlinderhof en Utrecht, o el Oudolf Garden Detroit.
En un artículo publicado en el Korea JoongAng Daily (nombre de la versión en inglés del diario nacional surcoreano JoongAng Ilbo), Oudolf afirma contundente que “Los voluntarios son los administradores del jardín”, y lo argumenta diciendo “La gente puede pensar que una vez que un jardín está listo, eso es todo. Pero necesitan que se les cuide. A cambio, verás todos los aspectos de la vida de una planta, las verás salir de la tierra, verás la energía que proporcionan, las verás florecer y las verás volver a la latencia. Verás que cada una tiene una personalidad diferente, al igual que las personas”.
Ver también: Entusiasmo contagioso en la plantación del Oudolf Landscape de Wisley
Siempre he especulado con la idea de que el alma de los jardines públicos diseñados por Oudolf se encuentra en los voluntarios, orgullosos y disciplinados, que trabajan siempre afanosos. Desde el primer día de plantación hasta el mantenimiento, las reposiciones y cambios que hacen bajo las directrices de su diseñador y el jefe de jardín, esos diligentes voluntarios se ganan con creces el título de administradores del jardín que les otorga Oudolf.
En mis reflexiones también entran en juego las personas que recorren, disfrutan y dan sentido a esos espacios de inspiración naturalista, que Oudolf siempre diseña con el propósito de que los visitantes descubran en su recorrido lo que las plantas les sugieren a cada paso. Algo que forma parte de su genialidad. Bueno, eso, y su magistral conocimiento y manejo de las plantas en un contexto naturalista, por supuesto.
No cabe duda de que Piet Oudolf sigue conquistando el mundo, y en esta ocasión ha puesto por primera vez su bandera de espacios públicos y jardinería naturalista en Asia. Que no pare, porque queda mucho terreno por restaurar con jardines aparentemente salvajes que parecen trasladarnos a la naturaleza.
Fotos: @about_gardens © Seungmin Woo y @garden_traveler
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