El grupo de begonias tuberosas (Begonia x tuberhybrida) lo forman cultivares especialmente adecuados para macetas, contenedores y cestas colgantes. Son plantas que crecen a partir de bulbos (en realidad, tubérculos) que florecen durante todo el verano, hasta las primeras heladas. Son fáciles de cuidar y todos los cultivares que integran el grupo crecen bien en sombra parcial.
El género Begonia incluye 1.889 especies aceptadas nativas de las selvas tropicales de Asia, África y las dos Américas. Lógicamente, existe una gran diversidad en la forma y características de cada especie. Además, a lo largo del tiempo se han ido obteniendo innumerables híbridos y cultivares de jardín, lo cual dificulta aún más su clasificación.
Identificación del género Begonia
No obstante, y para facilitar su identificación, el género Begonia se suele dividir en función del tipo de raíz y según la parte aérea de la planta.
Según el tipo de raíz:
Begonias de raíz fasciculada: Presentan un sistema radicular en el que domina el crecimiento, tanto de raíces primarias como de secundarias. Las begonias de este tipo pueden ser arbustivas o de porte rastrero, pero todas producen flores en panícula. Algunos ejemplos son: B. metallica, B. semperflorensy B. venosa.
Begonias de raíz rizomatosa: Presentan un sistema radicular en el que destaca la existencia de un tallo subterráneo destinado a la reserva de nutrientes (rizoma). Las begonias de este tipo presentan flores altas sobre el follaje, que, por lo general, son muy llamativas. Algunos ejemplos son: B. masoniana, B. rex y B. versicolor.
Begonias de raíz tuberosa: Presentan tubérculos en la raíz. Las begonias de este tipo suelen ser generalmente anuales o perennes, con flores simples o dobles y muy llamativas. Algunos ejemplos son: B. clarkei, B. pearcei, B. socotrana y B. evansiana.
Según la parte aérea de la planta:
Begonias de flor: Presentan flores muy llamativas. Generalmente este grupo de begonias prefiere temperaturas más frescas y humedades relativas más altas. En este grupo se incluyen los híbridos de Begonia ´Glorie de Lorraine´, de Begonia elatior y de Begonia semperflorens.
Begonias arbustivas: Este grupo incluye especies procedentes, en su mayoría, de regiones tropicales de América Central y Meridional.
Grupos de cultivares de jardín • Begonia tuberosa
Pero a nosotros, ahora nos interesa conocer los cultivares que suelen estar disponibles para su utilización en el jardín, ya sea en el suelo, en macetas o en cestas colgantes.
Se habla de begonias tuberosas ( Begonia × tuberhybrida, también conocida como Grupo Tuberhybrida o Grupo Tuberosa) para referirnos a un grupo de cultivares de Begonia, considerados como algunos de los más espectaculares del género .
Sin duda, los cultivares que se derivan de la Begonia x tuberhybrida son los favoritos de los jardineros, especialmente por sus brillantes colores y el largo periodo de floración.
Uno de los primeros híbridos producidos fue Begonia x sedenii en 1870, un cruce entre Begonia boliviensis, recolectada por el botánico Richard Pearce y una especie de los Andes. Otra especie del Perú, Begonia davisii (llamada así por Walter Davis ), también se usó en la reproducción temprana.
13 grupos de begonias tuberosas (Begonia × tuberhybrida)
Sencillo: flores individuales grandes, 4 tépalos generalmente planos (parte de la flor que no se distingue como sépalo o pétalo)
Crispa: flores grandes y sencillas, márgenes de tépalos con volantes.
Cristata, con cresta: flores grandes y sencillas, centro de tépalos con volantes o con mechones.
Narcissiflora, flor de Narciso: flores grandes, más o menos dobles, los tépalos centrales forman «trompeta»
Camelia, Camelliflora: grandes flores dobles que se asemejan a las camelias, sin pliegues, colores sólidos
Camelia rizada: flores de camelia arrugadas en los bordes
Rosiflora: grandes flores dobles con centro en forma de capullo de rosa
Clavel, Fimbriata Plena: grandes flores con forma de claveles dobles, tépalos bordeados en los márgenes
Picotee: generalmente grandes flores dobles como camelias, tépalos con diferentes colores en la combinación de márgenes con otros colores
Marginata: como Picotee, solo una línea de color sin mezcla distinta en los márgenes
Marmorata, jaspeada, como la camelia, pero de color rosa, manchada o manchada de blanco
Pendula, canasta colgante: tallos que se arrastran o cuelgan, flores grandes o pequeñas simples o dobles
Multiflora: plantas bajas, tupidas y compactas con muchas flores pequeñas o simples
Cultivo
Las begonias tuberosas crecen mejor en sombra parcial o luz solar filtrada. La exposición excesiva a la luz solar puede producir flores y hojas quemadas. Sin embargo, demasiada sombra dará como resultado un exuberante follaje y pocas flores.
Los tubérculos de begonia se pueden plantar en dos épocas del año, dependiendo de cuándo deseemos que florezcan. Si los plantamos en enero o febrero, podremos disfrutar de sus flores en junio. Sin embargo, esto requiere plantarlos en macetas o recipientes y mantenerlos en el interior hasta que ya no haya posibilidad de heladas. Si plantamos los tubérculos de begonia en mayo, puede plantarlas directamente en el suelo del jardín y la floración comenzará en agosto.
Podemos utilizar bandejas de semilleros y colocar sobre la superficie del sustrato los tubérculos con el lado cóncavo hacia arriba, a 2,5 cm de profundidad y 2 cm de separación. Cuando surgen las hojas se pueden plantar en macetas individuales de 10-12,5 cm. Cuando el peligro de heladas ha pasado, podemos plantarlas en su lugar definitivo.
Las flores masculinas y femeninas nacen por separado en la misma planta, siendo las flores masculinas las más llamativas.
Las begonias tuberosas necesitan ser levantadas antes de las primeras heladas. Las hojas comenzarán a amarillearse naturalmente, momento en el cual se debe reducir el riego. Los tubérculos secos deben almacenarse en suelo o arena apenas húmedos en un cobertizo sin escarcha, idealmente a 7 ° C (45 ° F), y regarse ocasionalmente para evitar el encogimiento.
En áreas templadas, los tubérculos pueden dejarse en el suelo todo el año si se plantan en la base de una pared cálida orientada hacia el sur.
Aspectos a tener en cuenta:
- Los tubérculos pueden pudrirse en condiciones excesivamente húmedas, por lo que es necesario asegurarnos de que el sustrato esté bien drenado y colocar las macetas sobre patas para ayudar a prevenir el encharcamiento.
- La caída de la flor puede ser un signo de sustrato demasiado seco.
- Los tubérculos pueden pudrirse en el almacenamiento, por lo que conviene verificarlos regularmente.
- Las begonias tuberosas pueden sufrir de mildiú, manchas de hongos en las hojas y, ocasionalmente, pudrición de la raíz por Phytophthora.
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