El punto de partida de este libro es sencillo. Deberíamos hacer una lista de la compra cuando acudimos a un centro de jardinería, del mismo modo que solemos hacerlo cuando vamos al supermercado. El concepto al que nos quieren conducir las autoras de este libro también es simple. Deberíamos pensar primero en el follaje de las plantas, como base en la que combinar después las plantas de flor.
Seguro que más de uno estaréis pensando, bueno, eso ya lo sabía yo. Cierto, no es nada nuevo, pero estaréis de acuerdo conmigo en que, a pesar de saberlo, una vez que estamos en el centro de jardinería, la cabeza, lo ojos y el corazón se dirigen a las flores, atraídos por su color y a veces, también, por su aroma. Compramos anuales y vivaces que prometen llenar de color el jardín con sus flores, pero nos olvidamos de que la floración tiene una fecha de caducidad. En ese punto nos quieren situar Karen Chapman y Christina Salwitz, autoras del libro Gardening with Foliage First, que salió a la venta en enero de este año.
Estamos de nuevo con el dilema del idioma. Otro libro escrito en inglés que, a falta de una versión traducida al castellano, limita su lectura a quienes no manejen un poco la lengua inglesa. De todas formas, digo lo de siempre, las numerosas imágenes y los nombres científicos de las plantas hacen bastante comprensibles los conceptos, las propuestas y la idea que pretenden transmitir sus autoras en este libro.
Diseñar construyendo primero un marco de follaje
Además de evitar sentirnos atraídos exclusivamente por las flores, dejando en según término el follaje, en el libro se insiste en que no debemos limitarnos a comprar plantas que son bellas individualmente pero que no combinan bien o no existe una conexión visualentre ellas.
Para ilustrar sus propuestas, se presenta 127 combinaciones para jardines soleados y sombreados, con plantas que funcionan en diferentes climas. Son opciones que se adaptan a diversos espacios, por lo que podemos utilizarla en patios y jardines pequeños o grandes. Desde macetas y contenedores, hasta amplias fronteras. En todos los casos se demuestra que es mucho más eficaz, e incluso atractivo, empezar con el follaje.
En cada una de los ejemplos, se incluye una explicación de cómo crear una combinación exitosa. Después de construir el marco de follaje, muestran cómo colocar las capas de plantas de flor y otros elementos.
Los ejemplos que proponen van más allá de la típica temporada de verano. De hecho, el libro está dividido en dos secciones principales: Primavera-Verano y Otoño-Invierno. En todos los casos se incluyen esquemas de diseño para situaciones de sol y sombra, con lo que resulta más fácil conseguir un jardín de cuatro estaciones.
Para encontrar diseños que sirvieran de inspiración, Karen Chapman y Christina Salwitz recorrieron diferentes jardines de Columbia Británica en Canadá, y de Arizona, Florida y Washington en Estados Unidos. Como es lógico, algunas de la especies y variedades de plantas que aparecen en el libro es posible que no estén disponibles en determinados países, pero siempre hay una opción, una planta cuyas características la hacen perfectamente candidata a sustituir alguna de las que nos proponen en determinados ejemplos. Creo que lo importante es saber aplicar el concepto y no tanto el nombre de la planta.
El libro puede ser útil para jardineros de todos los niveles, aunque es posible que quienes tiene un nivel medio os superior saquen más partido de todas las ideas que se proponen para lograr que las hojas ganen protagonismo y aporten interés al jardín en las cuatro estaciones del año.
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