Utilizada como planta ornamental acuática para estanques y acuarios, y convertida en una de las peores plagas acuáticas del mundo, el avance del jacinto de agua o camalote (Eichhornia crassipes) ahora se intenta controlar, convirtiendo esta planta exótica invasora en un cultivo rentable para obtener objetos de uso doméstico, entre ellos, cestas y maceteros para plantas de interior.
El jacinto de agua es una planta de agua dulce que llama la atención por sus hermosas flores de color lila-violeta, que flotan libremente en el agua. Algo que fascinó en su día e hizo que esta planta se introdujera fuera de su hábitat natural. Las plantas crecieron a un ritmo alarmante, despojando a las plantas y animales nativos de nutrientes y luz solar, llegando a convertirse en una especie invasora que ha llegado ha bloquear completamente las vías fluviales en muchos países.
Jacinto de agua (Eichhornia crassipes)
El nombre científico de jacinto de agua es Pontederia crassipes, pero se sigue identificando por su sinónimo, Eichhornia crassipes. Es una planta acuática perenne de la familia Pontederiaceae, provista de abundantes estolones, que emiten raíces fasciculadas en los nudos. Florece de marzo a julio.
El área de distribución nativa de esta especie se encuentra en América del Sur Tropical, donde crece principalmente en los biomas tropicales húmedos. No obstante, desde el siglo XVI y, especialmente a lo largo del siglo XX, fue llevada por biólogos, botánicos y viajeros a África, Europa y Asia, donde se ha naturalizado hasta convertirse en una de las peores plagas acuáticas a nivel mundial. En España está prohibido desde 2011 su introducción en el medio natural, posesión, transporte, tráfico y comercio.
El jacinto de agua, también conocido como camalote, entre otros nombres vernáculos, está considerado como la planta flotante libre de más rápido crecimiento del mundo, de hecho, cuando las condiciones son adecuadas es capaz de duplicar su población cada cinco días. Las semillas pueden conservar su capacidad germinativa entre 5 y 20 años. La iluminación alta y las oscilaciones de temperatura favorecen la germinación. Las plantas colonizan rápidamente nuevos hábitats al ser transportadas por las corrientes de agua o por las aves. (Fuente: Miteco)
Además de su rápido crecimiento, la razón de que haya prosperado en hábitats tan diversos se debe a varios factores, entre ellos, que la planta puede sobrevivir y adaptarse a una variedad de condiciones, que incluyen un rango de temperatura del agua y niveles de pH. Además, puede tolerar climas más severos y se sabe que sobrevive en suelos húmedos durante meses y se recupera de las hojas que se han congelado durante las heladas.
Se intentó controlar el avance de esta planta exótica invasora, y en las últimas décadas, entre otras medidas, se ha empleado con cierto éxito el uso de dragas y bombas a gran escala. Aun así, su crecimiento parece imparable.
Convertir el jacinto de agua en un cultivo rentable en lugar de una plaga
Tras el fracaso de las acciones del hombre para controlar esta plaga, que ya está incluida en la lista de las 100 especies exóticas invasoras más dañinas del mundo, han ido surgiendo otros recursos alternativos, como su transformación en biogás para producir energía.
Además, se han explorado otros usos del jacinto de agua. De hecho, en algunas partes del mundo, se han realizado investigaciones para convertir esta planta en un cultivo rentable en lugar de una plaga.
En Bangladesh, los investigadores han experimentado con la producción de papel y con la fabricación de cuerdas a partir de jacintos de agua. La fibra de los tallos de la planta se puede usar para hacer cuerda, si el tallo de la planta se tritura longitudinalmente para exponer las fibras y se deja secar durante varios días. La cuerda terminada se trata con productos químicos para evitar que se pudra.
En algunas áreas de Filipinas, el jacinto de agua se seca y se usa para hacer canastas y esteras para uso doméstico. Si los tallos aún contienen humedad, esto puede hacer que el producto se pudra con bastante rapidez, sin embargo, los tallos completamente secos son perfectos para tejer.
En los últimos años, en Vietnam han comenzado a usar jacintos de agua para elaborar una amplia variedad de productos para uso y venta domésticos. Desde 2011, la Cooperativa de tejido de exportación Phu Lam, en la provincia de Dong Nai, lo ha utilizado, junto con otras plantas locales, para crear cestas, bandejas, mesas, sillas y cajas que luego se exportan a Europa, Japón, Corea del Sur y los EE. UU
Al hilo de esos usos de una planta que se ha vuelto invasora por obra y gracia de los humanos, hoy quería mostrar algunos ejemplos de maceteros para plantas de interior con diferentes diseños, tamaños y aplicaciones, pero que tienen un denominador común: que están fabricados con fibras naturales de jacinto de agua.
MACETEROS HECHOS CON FIBRAS DE JACINTO DE AGUA
Macetero, jacinto de agua/gris, 24 cm ► VER EN IKEA
Macetero colgante, jacinto de agua/gris, 14 cm ► VER EN IKEA
FRIDFULL. Macetero, jacinto de agua, 12 cm ► VER EN IKEA
Set Tirsa de 2 maceteros de jacinto de agua y recubrimiento interno de pasta de cemento acabado natural. Ø 25 cm / Ø 35 cm ► VER EN KAVE HOME
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