Rosedal y pérgola de rosas fragantes en Kew Gardens

Rose Pergola en Kew Gardens (julio 2018) • Rosa ‘Bobbie James’ •• Fernando Ruz

Es tiempo de rosas, de oler; mirar y fascinarse con ellas, y los jardines botánicos no escapan a la tentación de exhibirlas, jugando con el color y, sobre todo, con el aroma de sus flores. Cada verano, el Real Jardín Botánico de Kew (Kew Gardens), en el sudoeste de Londres, despliega el perfume de abundantes rosas en el llamado Rose Garden y, además, muestra una extraordinaria exhibición ornamental de rosales trepadores y sarmentosos en su romántica Rose Pergola.

Rose Garden en Kew

Las colecciones vivas de Kew Gardens incluyen más de 30.000 tipos de diferentes de plantas. Entre esas colecciones, el género Rosatienen un espacio dedicado a su exhibición y cultivo dentro del llamado Rose Garden, el hogar de 170 especies y cultivares diferentes, que incluyen rosas silvestres, rosas antiguas y rosas modernas, principalmente de David Austin.

Rose Garden en Kew (junio 2019)•• Fernando Ruz

Rose Garden y Palm House •• Kew Gardens

Rose Garden en Kew (junio 2019) •• Fernando Ruz

El Rose Garden está situado detrás de la Palm House, el invernadero de estilo victoriano en cuyo interior se conservan palmeras y otras plantas tropicales. Este jardín de rosas fue originalmente diseñado por el reconocido arquitecto-paisajista inglés William Nesfield en 1848, pero en realidad no se plantó con rosas hasta la década de 1920.

Diseñado para convertirse en un jardín de exhibición ornamental, y no tanto de colección, su mejor época para visitarlo se encuentra entre junio y septiembre, aunque algunas rosas pueden alargar su floración hasta el mes de noviembre.

En el invierno de 2008-2009 el jardín de rosas se amplió y rediseñó para convertirlo en un verdadero festín floral, llegando a plantarse atrevidas combinaciones de rosales arbustivos. El imponente trabajo de restauraciónsupuso reemplazar el suelo en todas las camas de cultivo a una profundidad de aproximadamente un metro y medio, una tarea que involucró a equipos de todos los jardines de Kew trabajando juntos. La siembra de los arbustos modernos se completó en la primavera de 2009 y las plantas se asentaron con éxito durante el verano siguiente. Esa nueva rosaleda floreció bien en los años sucesivos, pero dicen que su momento óptimo llegó en 2014 y, desde entonces, la exhibición sigue creciendo.

Gracias al regular pinzado de flores marchitas (deadheading) que se realiza semanalmente, consiguen una floración exuberante, que en muchos casos se mantiene hasta noviembre. El césped también se corta una vez a la semana, bordeando las camas de rosas, para lograr el máximo efecto visual.

Tampoco se descuida el riego, crucial para una buena floración. En este caso, cada cama tiene tuberías de riego instaladas a nivel del suelo, lo que permite aplicar agua allí donde las plantas lo necesitan, es decir, en las raíces, evitando el uso excesivo y derrochador de agua, que en los tiempos que corren es primordial.

Rosa ‘Princess Anne’ •• Fernando Ruz

Como comenté al inicio, el Rose Garden de Kew es actualmente el hogar de 170 diferentes especies y cultivares de rosas. Muchas de las rosas fueron elegidas por su floración, pero principalmente por su aroma, lo que asegura una experiencia sensorial muy apreciada, especialmente a primera hora de la mañana y al anochecer.

Pérgola de rosas

En los jardines de Kew hay un área llamada Plant Family Beds, que nada tiene que ver con las familias de los humanos, sino con las botánicas. En esa área existen 102 camas separadas donde se cultivan plantas que pertenecen a 96 familias botánicas diferentes, con el propósito de mostrar de qué forma se relacionan los diferentes géneros y especies entre sí. En perpendicular a esas camas, vamos a encontrar otra joya dedicada a las rosas: Rose Pergola.

Rose Pergola en Kew •• Fernando Ruz

Rosa ‘Alexandre Girault’ •• Fernando Ruz

Una vez allí, y cerca del huerto (‘Kew on a Plate’), se puede disfrutar caminando bajo una larga pérgola de 100 metros de largo, construida con pilares de ladrillo y vigas de madera, mágicamente envuelta en pares de rosales trepadores y sarmentosos(lianas) que se aferran a su emparrado.

Las variedades de rosales que adornan (y perfuman) esa pérgola han sido seleccionados especialmente por su profusión y largo período de floración, tales como Rosa‘Chaplin’s Pink Climber’, R. ‘Alexandre Girault’, R. ‘Bobbie James’, R. ‘Chevy Chase’ y R. ‘Treasure Trove’. Al parecer, para el mantenimiento de estos rosales, la poda anual se inicia en septiembre y tarda cuatro meses en completarse. Un largo proceso, sí, pero el resultado no puede ser más espectacular.

Fascinados por las rosas

En fin, un destino que puede convertirse en un gran plan, especialmente para aquellas personas fascinadas por las rosas que tengan la oportunidad de visitar Londres durante el verano. No obstante, mientras decidimos si podemos ir o no, os propongo recorrer el fragante rosedal y la romántica pérgola de rosas, gracias a algunas de las fantásticas fotos realizadas por Fernando Ruz, asiduo visitante de los jardines de Kew, cuyas visitas suele compartir en su blog. Algunas imágenes corresponden al verano de 2018 y otras son más recientes, concretamente de principios de este mes de junio que está a punto de finalizar.

No podemos apreciar su fragancia, es cierto, pero sí es posible admirar la espectacular belleza y el poder de atracción de las rosas, esas flores que pocas veces decepcionan y siempre enamoran.